Ce qu'il faut savoir pour empêcher la fumée des feux de forêt d'entrer dans votre maison

Alors que la fumée des incendies de forêt au Canada se répand aux États-Unis, la qualité de l'air dans le nord-est, le Midwest et le centre de l'Atlantique s'est effondrée.

Plus de 75 millions de personnes aux États-Unis font l'objet d'alertes sur la qualité de l'air et sont invitées à éviter autant que possible l'extérieur.

Le moyen le plus simple d'éviter d'inhaler de l'air dangereux est de rester à l'intérieur et de porter un masque de haute qualité chaque fois que vous êtes à l'extérieur.

Mais, dans certains bâtiments, comme ceux construits il y a des décennies, de l'air enfumé peut s'infiltrer à l'intérieur des fenêtres et des portes qui fuient, apportant des particules nocives dans la maison.

"Il existe deux façons générales de réduire votre exposition à la fumée des incendies de forêt : respirer moins ou respirer un air plus pur. Il est plus facile de respirer de l'air plus pur, bien que la stratégie pour atteindre cet objectif varie en fonction de l'endroit où vous vous trouvez ou de la manière dont votre maison est construite. » Mike Van Dyke, PhD, professeur agrégé au Département de santé environnementale et professionnelle de la Colorado School of Public Health du campus médical Anschutz de l'Université du Colorado, a déclaré à Healthline.

Voici comment garder votre air intérieur propre si vous êtes actuellement sous le coup d'une alerte de qualité de l'air :

La fumée des feux de forêt contient un mélange de gaz et de minuscules particules, appelées PM 2,5, qui peuvent rendre n'importe qui malade en grande quantité.

Van Dyke dit que ces particules sont suffisamment petites pour pénétrer profondément dans les poumons et être absorbées dans la circulation sanguine.

"L'exposition à ces particules peut provoquer une irritation respiratoire qui peut exacerber les symptômes de l'asthme ainsi que provoquer une inflammation et un stress oxydatif qui pourraient entraîner des effets respiratoires et cardiovasculaires plus graves", a déclaré Van Dyke.

Des études ont montré que l'exposition à la fumée dense des feux de forêt est associée à une augmentation des visites à l'hôpital pour des problèmes respiratoires et cardiovasculaires.

Le risque est le plus élevé chez les personnes souffrant de troubles respiratoires et cardiaques préexistants, les personnes âgées, les jeunes enfants et les femmes enceintes.

"Les gens devraient essayer de garder la fumée des incendies de forêt hors de chez eux, car la fumée des incendies de forêt contient beaucoup de pollution chimique nocive", déclare Shahir Masri, ScD, spécialiste associé de l'évaluation de l'exposition à la pollution atmosphérique et de l'épidémiologie, Département de la santé environnementale et professionnelle de l'Université de Californie, programme d'Irvine en santé publique.

La meilleure façon de garder votre air intérieur propre est de vous assurer que vos fenêtres et vos portes sont fermées.

Cela empêchera les cendres et la fumée de pénétrer dans votre maison.

"C'est important car cela aide à garder la pollution par les particules (PM), telles que les PM 2,5, hors de votre maison, et réduit donc votre exposition à la pollution atmosphérique nocive", explique Masri.

Un purificateur d'air de haute qualité, comme ceux qui contiennent des filtres HEPA, peut être très efficace pour garder votre air intérieur propre.

Selon Masri, certains peuvent réduire la pollution de l'air de moitié ou plus.

Vous pouvez trouver des recommandations sur les purificateurs d'air de l'Asthma & Allergy Foundation of America ici.

L'Environmental Protection Agency (EPA) suggère de faire fonctionner votre purificateur d'air au réglage le plus élevé.

Les experts déconseillent l'utilisation de purificateurs ioniques car ils peuvent faire plus de mal que de bien.

"Ils peuvent créer de l'ozone (un autre polluant de l'air) et sont souvent plus chers", explique Masri.

Si vous ne trouvez pas de filtre à air abordable, vous pouvez créer le vôtre. Voici le guide de l'EPA pour l'utilisation d'un filtre à air DIY.

Si vous avez de l'air pulsé ou un système de chauffage et de refroidissement central, garder l'air allumé aidera à faire recirculer l'air et à filtrer les particules nocives dans la fumée des incendies de forêt, selon Van Dyke.

L'efficacité dépend du type de système d'air que vous avez dans votre maison - "plus la cote" MERV "est élevée, meilleure sera la filtration", déclare Van Dyke.

Si vous avez un système CVC, réglez-le en mode recirculation, et si vous avez une unité de fenêtre, éteignez le registre d'admission d'air extérieur.

Si vous ne pouvez pas éteindre le registre d'admission d'air extérieur, éteignez l'ensemble de l'unité de climatisation car vous ne voulez pas qu'elle aspire de l'air enfumé dans votre maison.

Selon Van Dyke, de nombreux climatiseurs de fenêtre filtrent l'air intérieur à mesure qu'il est refroidi et permettent une certaine réduction de la fumée des feux de forêt à l'intérieur.

Enfin, n'utilisez pas de refroidisseurs à évaporation montés à l'extérieur si vous en avez un, car ils peuvent apporter de grandes quantités d'air extérieur dans la maison.

Soyez conscient des paramètres similaires lorsque vous conduisez une voiture.

"Si vous êtes fermé et que votre voiture est en marche, vous pouvez réduire de 50 à 80 % la pollution de l'air liée aux PM lors d'un incendie de forêt, ce qui le rend potentiellement plus efficace qu'un purificateur domestique", déclare Masri.

Un conseil moins évident est de ne pas passer l'aspirateur lorsque l'air extérieur est nocif.

"L'aspiration génère une grande quantité de poussière en suspension dans l'air qui nécessite un flux d'air et une dilution pour se dissiper", explique Van Dyke.

Il est préférable de passer l'aspirateur lorsque vous pouvez ouvrir les fenêtres.

L'EPA recommande également de limiter l'utilisation des poêles et fournaises au gaz, au propane et au bois lorsque la qualité de l'air est mauvaise.

Essayez de ne pas utiliser de produits en aérosol, évitez de fumer des cigarettes, évitez de faire frire ou de griller des aliments et abandonnez les bougies ou l'encens.

Toutes ces activités peuvent créer plus de particules fines et détériorer la qualité de l'air intérieur.

Enfin, un masque facial de haute qualité, comme un masque N95 ou un respirateur KN95, peut vous empêcher de respirer des polluants.

Pour fonctionner correctement, le masque doit être solidement fixé au visage.

Ces masques "devraient être fortement envisagés pendant de longues périodes à l'extérieur lorsque l'indice de qualité de l'air dépasse 150 ou si vous avez des problèmes respiratoires ou cardiovasculaires préexistants", explique Van Dyke.

Il convient de noter que les couvre-visages en tissu et les masques chirurgicaux offrent peu de protection contre la fumée des feux de forêt, a ajouté Van Dyke.

Lorsque la fumée dangereuse s'est dissipée et que l'air est à nouveau propre, vous aurez envie de rafraîchir votre air intérieur.

Profitez des jours où l'IQA est de 50 ou moins et ouvrez les fenêtres, dit Van Dyke.

"Ouvrir vos portes et vos fenêtres pour purifier l'air extérieur éliminera très rapidement les PM et les polluants atmosphériques gazeux", déclare Masri.

Alors que la fumée des incendies de forêt au Canada se répand aux États-Unis, la qualité de l'air dans le nord-est, le Midwest et le centre de l'Atlantique s'est effondrée. Dans les villes avec des alertes sur la qualité de l'air, les responsables de la santé exhortent les gens à éviter de sortir, mais même l'air intérieur peut être dangereux. En fermant vos fenêtres et vos portes, en utilisant des purificateurs d'air de haute qualité, en modifiant le réglage de votre climatisation, vous pouvez garder votre air intérieur propre les jours brumeux.