Avertissements sur la qualité de l'air des incendies de forêt au Canada : comment vous protéger

Cet article est à titre informatif uniquement et ne remplace pas un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement. Contactez un professionnel de la santé qualifié avant de vous engager dans une activité physique ou d'apporter des modifications à votre régime alimentaire, à vos médicaments ou à votre mode de vie.

Alors que des centaines d'incendies de forêt et de forêt continuent de brûler au Canada, les moyens de se protéger de la fumée sont une priorité pour de nombreux Canadiens.

Yahoo Canada s'est entretenu avec un pneumologue de haut niveau à Toronto qui a insisté sur l'utilisation de masques faciaux pour rester en sécurité. Lisez la suite pour tout ce que vous devez savoir.

Cette semaine, Environnement Canada a publié des bulletins météorologiques spéciaux en Alberta, en Ontario, au Québec et dans certaines parties de la Nouvelle-Écosse concernant les "niveaux élevés de pollution de l'air" dus à la fumée des incendies de forêt.

"La qualité de l'air et la visibilité dues à la fumée des feux de forêt peuvent fluctuer sur de courtes distances et peuvent varier considérablement d'heure en heure", indique le communiqué. "La fumée des feux de forêt peut être nocive pour la santé de tous, même à de faibles concentrations."

Dans certaines parties du Québec et de l'ouest du Nouveau-Brunswick, Environnement Canada a également émis des avertissements de smog en raison de la mauvaise qualité de l'air.

La Presse canadienne a rapporté lundi en fin d'après-midi que 424 incendies brûlaient à travers le Canada, dont plus de 250 étaient considérés comme hors de contrôle.

Le CP a également rapporté que le ministre canadien de la Protection civile a déclaré que "les images d'incendies de forêt qui brûlent à travers le pays sont parmi les plus graves jamais observées au Canada et les prévisions actuelles pour les prochains mois indiquent le potentiel d'une activité de feu continue supérieure à la normale".

À compter de 16 h mardi, la cote air santé classe les villes suivantes comme étant à risque élevé : Fort Smith, AB; Toronto et Ottawa, Ont.; Montréal et Québec, Québec; et Yellowknife, Territoires du Nord-Ouest

Mais, même ceux qui se trouvent dans des zones à risque modéré devraient être attentifs, selon un expert respiratoire.

Le Dr John Granton, pneumologue au Toronto General Hospital (University Health Network), a déclaré à Yahoo Canada que les incendies de forêt causent une pollution de l'air qui peut avoir un effet considérable sur la santé humaine.

Les petites particules de polluants atmosphériques dans la fumée, appelées particules PM2,5, sont "là où vivent une grande partie des substances toxiques", a expliqué Granton.

"Ce n'est pas filtré par vos voies respiratoires supérieures, qui accèdent à vos voies respiratoires inférieures et même à votre circulation sanguine - et c'est là que réside le danger.

"Cela peut provoquer des crises d'asthme, des crises cardiaques, des hospitalisations et des effets à long terme sur la santé."

Même l'odeur pourrait causer des problèmes à certains, a-t-il dit.

"Être dans le smog toute la journée, l'odeur dérange les gens ; elle peut provoquer une irritation des voies respiratoires supérieures, certaines des plus grosses particules peuvent provoquer une irritation et provoquer des symptômes. Les personnes [qui] ont des symptômes thoraciques ou de l'asthme, cela peut les aggraver. "

Granton a déclaré que la fumée n'est pas facile à échapper, mais il y a certaines choses que les gens peuvent faire pour essayer de rester en sécurité.

Selon Granton, "il n'y a pas beaucoup de données pour soutenir les avantages du masquage pour la santé" en ce qui concerne la sécurité contre la fumée des feux de forêt. Mais, a-t-il dit, il y a des recherches sur l'efficacité des filtres.

"Les masques en tissu ou les foulards et autres ne sont pas efficaces du tout", a déclaré le médecin.

Mais, les masques chirurgicaux et les masques filtrants N95 "ont tendance à filtrer ces particules plus petites", a-t-il ajouté, "apparemment certains de ces masques sont efficaces".

Granton a déclaré "qu'ils ne filtreront pas les gaz", cependant, et il existe des études qui se demandent si des masques qui ne sont pas correctement ajustés seraient réellement utiles dans le monde réel.

"Que cela ait ou non un avantage direct pour la santé est spéculatif en ce moment", a expliqué Granton.

Cependant, il a déclaré qu'il "pourrait être raisonnable" pour ceux qui ont des problèmes de santé sous-jacents et ceux qui doivent se trouver dans les points chauds de la pollution d'en porter un.

"Si vous devez être à l'extérieur et faire des choses, il serait judicieux de porter ce type de masque pour vous protéger."

Environnement Canada a fait écho dans ses avertissements météorologiques "un masque de type respirateur bien ajusté... qui ne permet pas à l'air de passer à travers de petites ouvertures entre le masque et le visage, peut aider à réduire votre exposition aux particules fines de la fumée".

Bien que les masques de filtration puissent aider à protéger vos poumons de la fumée, la recommandation numéro un des experts est de rester à l'intérieur.

Selon Santé Canada, les mesures suivantes devraient également être prises :

Réduire les sources de pollution de l'air intérieur (fumer, passer l'aspirateur, brûler des bougies, poêles à bois)

Empêcher l'infiltration d'air extérieur (sceller les fenêtres, installer un filtre à air de haute qualité, régler le système CVC en mode de recirculation, limiter l'utilisation des ventilateurs d'extraction lorsqu'il n'y a pas de cuisson)

Avoir une alarme CO fonctionnelle

Utilisez un purificateur d'air portable et la climatisation

Granton a fait écho à ce conseil.

"La plupart des gens recommandent de rester à l'intérieur autant que possible et de ne pas faire d'exercice ou de faire des choses à l'extérieur", a-t-il réitéré.

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