Des soins de santé durables

Le secteur de la santé représente près de 10 % des émissions américaines et est l'un des plus grands producteurs de déchets du pays. Que peut-on faire pour le rendre plus durable, tout en maintenant la sécurité ?

Si vous étiez soigné dans un hôpital, vos préoccupations immédiates n'incluraient probablement pas les déchets plastiques, mais peut-être devraient-elles le faire. La prise de conscience croissante des liens entre la santé environnementale et humaine amène certains membres du système de santé américain à se demander si l'engagement qu'ils prennent de "ne pas nuire" s'étend au monde naturel.

Un chirurgien met une blouse chirurgicale dans une poubelle. (Crédit image : Getty Images)

Le secteur représente près de 10 % des émissions américaines et est l'un des plus grands producteurs de déchets du pays, dont environ un quart est du plastique à usage unique sous forme de seringues, de kits de test, de gants et d'autres équipements. Certaines organisations de soins de santé, cependant, ont remporté des succès en matière de durabilité en utilisant des machines automatisées qui distribuent de l'insuline dans des seringues au lieu d'utiliser des flacons individuels, en collectant des fournitures de chevet inutilisées à donner plutôt qu'à jeter après la sortie du patient et en installant des panneaux solaires, entre autres initiatives.

Ci-dessous, Desiree LaBeaud, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l'Université de Stanford, et Navami Jain, étudiante de premier cycle, rejoignent Helen Wilmot, responsable des installations et de la durabilité chez Stanford Health Care, et Christine Foster, directrice de la durabilité chez Stanford Medicine Children's Health, pour discuter des alternatives aux articles médicaux à usage unique. , la nécessité d'un changement réglementaire, et plus encore. Jain et LaBeaud ont récemment co-écrit un commentaire dans AMA Journal of Ethics, How Should US Health Care Lead Global Change in Plastic Waste Disposal? Wilmot a assisté à une table ronde à la Maison Blanche en juin dernier sur la réduction des émissions de réchauffement climatique de l'industrie des soins de santé. Foster a présenté lors de diverses conférences nationales sur le thème de la décarbonisation des soins de santé.

Quelles sont certaines des solutions les plus prometteuses pour rendre les soins de santé plus durables ?

Wilmot : Chaque système de santé devrait établir une politique qui détermine les critères de durabilité - tels que les émissions de gaz à effet de serre et les produits chimiques préoccupants - pour les biens et services et comprend un libellé contractuel pour que les fournisseurs signalent ces critères. Au-delà de cela, l'industrie a besoin d'un environnement réglementaire qui valorise les produits réutilisables par rapport aux produits jetables. Au niveau fédéral, la FDA devrait demander aux fournisseurs d'utiliser par défaut des articles réutilisables, le cas échéant, et exiger des justifications pour les articles jetables à usage unique.

Jaïn : Une solution qui a attiré beaucoup de projecteurs est les blouses réutilisables. Une étude menée par Stanford en 2020 fournit des preuves de leur sécurité, de leur durabilité et de leurs économies. De nombreuses institutions, notamment UCLA et UCSF, ont utilisé avec succès ces blouses de manière régulière.

Quels sont les plus grands obstacles pour rendre les soins de santé américains plus durables ?

Jaïn : Il y a un manque de responsabilité, à la fois dans les opérations institutionnelles et dans la chaîne d'approvisionnement. Dans les hôpitaux et autres établissements de soins de santé, la durabilité n'est pas proche d'une priorité, de sorte que personne n'est tenu responsable d'un échec à cet égard.

Favoriser: Le manque de données sur la durabilité au niveau des produits crée un obstacle à la prise de décisions en tenant compte de l'impact carbone global. Environ 77 % de l'empreinte carbone de l'hôpital pour enfants Lucille Packard de Stanford est attribuée à la chaîne d'approvisionnement. Notre pourcentage est supérieur à la moyenne de l'industrie car nous avons déjà réduit ou éliminé de nombreuses autres sources de gaz à effet de serre dans nos opérations.

Wilmot : Le système de santé a un certain nombre de priorités importantes qui entrent en concurrence avec la durabilité, telles que les initiatives de qualité, la maîtrise des coûts et la satisfaction des patients. Il est difficile d'apporter un changement ou d'ajuster les flux de travail ou de modifier les produits médicaux lorsqu'il y a toujours d'autres urgences à l'esprit.

Dans quelle mesure la perception du personnel ou du public est-elle un problème pour passer d'articles jetables commercialisés comme plus hygiéniques à des articles réutilisables qui peuvent être perçus comme moins hygiéniques ou sûrs ? Comment les organisations de soins de santé peuvent-elles surmonter ces préoccupations?

Jaïn : Beaucoup de réserves découlent de l'incertitude quant aux stratégies de contrôle de la qualité des produits réutilisables. Je pense que nous devons au personnel et aux patients une communication transparente sur les procédures de stérilisation et des preuves étayées par des études sur la sécurité des produits.

La Beaud : Encore une fois, je pense que la sensibilisation est une grande partie de cela. La durabilité et les impacts du climat sur la santé doivent être intégrés dans le programme médical dès le début. Des subventions et des prix pour encourager les idées innovantes en matière de durabilité peuvent être utilisés pour motiver les travailleurs de la santé à combattre ensemble cette crise.

Favoriser:Alors que nous avons commencé à partager des informations sur les impacts du climat sur la santé et la contribution des soins de santé aux impacts climatiques avec les professionnels de notre communauté, il a été étonnant de voir à quelle vitesse ils s'engagent et veulent contribuer aux solutions. .

Quels autres avantages y a-t-il à des soins de santé plus durables?

Jaïn : Dans notre article, nous discutons d'exemples de cas où les systèmes de soins de santé récupèrent des millions d'économies grâce à des efforts d'atténuation et de récupération des déchets. Par exemple, la mise en place par un système hospitalier américain de blouses réutilisables a permis d'économiser plus de 3,5 millions de dollars sur quatre ans. On estime que les organismes de soins de santé en Nouvelle-Écosse, au Canada, pourraient économiser plus de 12 millions de dollars grâce à des politiques qui tiennent les fabricants et les importateurs responsables en internalisant les coûts environnementaux associés aux flux de déchets.

Favoriser:Le passage à des carburants plus propres et l'élimination des produits chimiques préoccupants des produits et équipements que nous utilisons à l'hôpital créent un environnement plus sain pour nos patients, leurs familles et notre personnel, ainsi que pour les communautés dans lesquelles nous opérons.

LaBeaud est professeur de pédiatrie à la faculté de médecine, chercheur principal au Woods Institute for the Environment et membre de Stanford Bio-X et du Maternal & Child Health Research Institute (MCHRI).

Jain étudie la biologie et les sciences mathématiques et informatiques à la Stanford School of Humanities and Sciences.

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Désirée LaBeaud, Faculté de médecine : [email protected]

Navami Jain, École des sciences humaines de Stanford : [email protected]

Helen Wilmot, Stanford Health Care : [email protected]

Christine Foster, Stanford Medicine Santé infantile : [email protected]

Rob Jordan, Institut Stanford Woods pour l'environnement : (650) 721-1881 ; [email protected]

Stephen Luby fait partie d'un nombre croissant de membres de la communauté de Stanford Medicine qui s'efforcent d'améliorer la santé mondiale pendant la crise environnementale.

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