Un masque facial peut-il vous protéger contre la fumée des feux de forêt ? Ce que disent les médecins

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Les incendies de forêt continuent de brûler au Canada, provoquant la dérive de la fumée vers le sud dans certaines parties des États-Unis. Cette fumée a réduit la qualité de l'air sur la côte est et dans d'autres régions, s'étendant dans le Midwest et aussi loin au sud que les Carolines.

La qualité de l'air est devenue très mauvaise dans certaines régions. La société de surveillance de l'air IQAir rapporte que Detroit a actuellement la troisième pire qualité de l'air de toutes les villes du monde, tandis que New York est classée cinquième. Le maire de New York, Eric Adams, a recommandé hier sur Twitter que les habitants "essayent de limiter vos activités de plein air aujourd'hui aux nécessités absolues".

Les médecins font écho à ce sentiment. "Au cours des deux prochains jours, j'ai recommandé à mes patients de rester à l'intérieur autant que possible", déclare Jorge Mercado, MD, chef associé des soins pulmonaires, intensifs et de la médecine du sommeil à l'hôpital NYU Langone de Brooklyn.

Pourtant, la plupart des gens ont besoin de sortir à un moment donné, que ce soit pour aller au travail, à l'école ou à l'épicerie. Avec cela, il est compréhensible de se demander comment rester en sécurité lorsque vous êtes à l'extérieur.

Les responsables de la santé publique et les médecins ont clairement indiqué que respirer la fumée des feux de forêt est mauvais pour la santé. Alors, un masque facial peut-il vous protéger ? Voici ce que vous devez savoir.

La fumée des feux de forêt est un mélange de gaz et de particules fines provenant de la végétation en feu, de parties de bâtiments et d'autres matériaux, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Respirer cette fumée peut causer ces problèmes de santé immédiats :

Tousser

Difficulté à respirer normalement

Yeux qui piquent

Une gorge qui gratte

Nez qui coule

Sinus irrités

Respiration sifflante et essoufflement

Douleur thoracique

Maux de tête

Une crise d'asthme

Fatigue

Pouls rapide

De plus, les experts disent qu'une exposition prolongée à la fumée des feux de forêt peut éventuellement enflammer vos poumons, entraînant potentiellement un épaississement ou des cicatrices. Les particules fines peuvent également aggraver les symptômes des maladies cardiaques et pulmonaires chroniques et vous rendre plus sensible aux infections pulmonaires, y compris le COVID-19, selon le CDC.

"L'exposition à la fumée des feux de forêt est dangereuse pour tout le monde, mais elle est encore plus dangereuse pour certains groupes", déclare Peter DeCarlo, Ph.D., professeur agrégé de santé environnementale et d'ingénierie à l'Université Johns Hopkins. "Les enfants dont le corps et les poumons se développent sont plus sensibles et les personnes âgées. L'autre groupe sensible est celui des personnes souffrant de troubles respiratoires et pulmonaires préexistants. Ils peuvent être déclenchés par des niveaux élevés de pollution de l'air, ce qu'est la fumée des feux de forêt. "

Un masque N95 "offrira une certaine protection" lorsqu'il est porté correctement, selon le CDC.Les masques N95 filtrent jusqu'à 95% des particules en suspension dans l'air, y compris les microscopiques de la fumée des feux de forêt, qui sont connus pour pénétrer profondément dans les poumons.

"Malheureusement,il n'y a pas de masque complètement sûr à moins que vous n'utilisiez un respirateur autonome, que certains pompiers utilisent », explique Raymond Casciari, MD, pneumologue à l'hôpital St. Joseph d'Orange, en Californie. « Mais ils sont extrêmement chauds, extrêmement lourds, et ce n'est pas le genre de choses que vous pouvez porter pendant huit heures par jour. jour."

"Les masques N95 peuvent filtrer 95 % des particules dans la fumée des incendies de forêt, mais les masques n'offrent pas une protection complète », explique Glenn VanOtteren, MD, chef de division pour la pneumologie chez Corewell Health. « Il peut toujours y avoir une inhalation de gaz irritants et vapeurs."

Pourtant, l'ajustement compte. "S'il est bien ajusté et bien scellé sur votre visage, il éliminera une part assez importante de la pollution de l'air", déclare DeCarlo. "Cela offrira certainement plus de protection que de ne pas porter de masque."

Fady Youssef, MD, pneumologue, interniste et spécialiste des soins intensifs certifié au MemorialCare Long Beach Medical Center à Long Beach, en Californie, recommande de garder un œil sur la qualité de votre air en vérifiant AirNow, qui est un site Web gouvernemental qui fournit des données sur qualité de l'air par code postal et décider de porter ou non un masque en fonction de cela. "En règle générale, de zéro à 100 se situe dans une plage acceptable", dit-il. "Si c'est plus de 100, il n'est pas conseillé aux patients souffrant d'une maladie pulmonaire de sortir." Si c'est à l'extrémité supérieure, comme une note "malsaine" (qui est supérieure à 150) ou si l'air est clairement pollué, tout le monde devrait envisager de porter un masque, dit-il.

Un masque KN95 peut-il vous protéger de la fumée des feux de forêt ?

Bien que les masques N95 soient en quantité suffisante maintenant après avoir été rares au plus fort de la pandémie de COVID-19, vous pouvez toujours avoir un masque KN95 qui traîne et vous demander s'il aidera à lutter contre la fumée des incendies de forêt. dit le Dr Casciarivous pouvez essayer un masque KN95 , qui est la version chinoise du N95, sachez simplement qu'ils ne répondent pas aux mêmes normes qu'un N95. Jonathan Parsons, MD, pneumologue au Wexner Medical Center de l'Ohio State University, est d'accord. "Il existe des différences très subtiles, mais elles sont essentiellement équivalentes en termes de protection contre l'exposition à la fumée", dit-il.

Cela dit, assurez-vous d'acheter votre masque auprès d'un détaillant de confiance. "De nombreux KN95 ont été signalés comme contrefaits, ils n'offrent donc pas la protection qu'ils indiquent", explique Mitchel Rosen, Ph.D., professeur agrégé à la Rutgers School of Public Health. (Consultez ces conseils du CDC sur la façon de repérer un masque contrefait.)

En fin de compte, un ajustement serré est vraiment important, dit DeCarlo. "Si vous avez des moyens pour que l'air circule et non à travers le masque, cet air ne sera pas filtré", dit-il.

Pas vraiment. Le CDC avertit queles masques en tissu "offrent peu de protection" contre la fumée des feux de forêt et "ils n'attrapent pas de petites particules nocives dans la fumée qui peuvent nuire à votre santé." Mais le Dr Casciari ajoute que les masques en tissu "filtrent toujours les cendres et les particules plus grosses" et "il y a quelque chose à dire à ce sujet".

Le Dr Mercado souligne que les masques en tissu étaient controversés même pendant la pandémie. "Si vous avez le choix et que ce n'est pas une urgence, je préférerais un N95 ou un masque chirurgical à un masque en tissu", dit-il. Mais si c'est la seule chose à laquelle vous avez accès, il dit que c'est mieux que rien.

En plus de porter un masque facial si nécessaire, vous pouvez potentiellement réduire votre exposition à la fumée des feux de forêt en prenant quelques précautions supplémentaires. Le CDC recommande spécifiquement ce qui suit :

Restez à l'intérieur et gardez vos portes et fenêtres fermées.

Limitez l'exercice en plein air lorsqu'il y a de la fumée ou choisissez des activités de moindre intensité pour réduire votre exposition à la fumée. ("Lorsque vous faites de l'exercice, vous respirez de grandes quantités d'air et l'amenez dans les parties les plus profondes des poumons", explique le Dr Casciari.)

Évitez les activités qui créent plus de pollution de l'air intérieur et extérieur, comme la friture des aliments, le balayage, l'aspirateur et l'utilisation d'appareils à essence.

Modifiez vos paramètres de climatisation pour faire recirculer l'air, plutôt que de l'aspirer de l'extérieur.

Utilisez un purificateur d'air portable avec un filtre HEPA dans une ou plusieurs pièces de votre maison.

"Je recommande de ne pas sortir, si vous le pouvez", dit DeCarlo. Rester hydraté est également important, explique le Dr Casciari. Boire beaucoup de liquides aide votre corps à créer du mucus, qui peut ensuite piéger les polluants. "Vous voulez que votre corps continue à produire du mucus", dit-il. "C'est l'une des défenses dont disposent vos poumons."

En fin de compte, il est vraiment préférable d'être à l'intérieur autant que vous le pouvez. "Si vos yeux brûlent à cause de la fumée, cela signifie que vos poumons brûlent aussi", dit-il. "C'est un bon moyen de savoir s'il est temps d'aller à l'intérieur."

DeCarlo dit que les conditions de fumée devraient s'améliorer pour les États-Unis d'ici le week-end. "Le problème, c'est le feu qui cause la pollution, ainsi que les systèmes météorologiques qui l'amènent sur la côte est", dit-il. "Il va sortir dans quelques jours."

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